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Citaro !!!

Les passionnés nantais étaient impatients, les voici enfin en service, les nouveaux bus articulés Mercedes Citaro G fonctionnant au gaz naturel ! Les deux premières unités sont entrées en service ce matin sur le réseau TAN, c'était sur la ligne 42 "Commerce - Poste de Beautour".

Mercedes O 530 Citaro G GNV numéro 253 en essais techniques à "Commerce", le 19 Juillet dernier

Le Citaro G GNV numéro 259 à "Pirmil", en service sur la ligne 42, avec en second plan, un GX57 de Cariane Atlantique

Après la récente mise en service des nouveaux bus standards Heuliez GX327 GNV, la flotte de véhicules urbains de la TAN accueille de nouveaux arrivants sur son réseau. Quatorze bus Mercedes O 530 Citaro G circulant au gaz naturel sont arrivés depuis Juin (série 250 à 263). Leur mise en service commerciale se faisait attendre, même si quelques bus ont déjà été aperçus aux abords des dépôts, ou en essais techniques.

Le Vendredi 11 Août 2006, deux Mercedes O 530 Citaro G GNV (ou CNG pour "Compressed Natural Gas) font une entrée remarquée des passionnés sur la ligne 42 "Commerce - Poste de Beautour". Les premiers à circuler sont les bus numéros 255 et 259. Alors que le 255 n'est pas encore totalement équipé (espaces pour bandeaux de pub non apposés), le 259 était entièrement prêt. Et ces deux bus sont les seuls articulés à circuler en ce 10 Août, puisque le réseau TAN n'utilise que des bus standards entre le 14 Juillet et le 15 Août.

L'effervescence des usagers vis-à-vis de ces nouveaux bus articulés ne se fait pas remarquer. La surprise avait été bien plus importante lors de la mise en service des Volvo 7000 A GNV au printemps de l'année 2003. Mais nul doute que dès la rentrée, les nombreux voyageurs (sur la ligne 42, il s'agit en priorité de collégiens et lycéens) sauront faire la différence entre les Heuliez GX187, auparavant affectés à la ligne concernée, et les Citaro G GNV. Les automobilistes n'ont pas non plus montré d'attention particulière vers les nouveaux Mercedes nantais. Evidémment, le très gros avantage de ces quatorze nouveaux véhicules est leur accessibilité à tous grâce au plancher bas intégral, leur système d'abaissement et la palette UFR en deuxième porte. Un véritable avantage pour la desserte du lycée des Bourdonnières, un établissement précurseur quant à la bonne intégration des personnes à mobilité réduite et ce depuis plusieurs années.

Pour les amateurs de "TC" (Transports en Commun), la mise en service de nouveaux bus est forcément un évènement, que l'on soit ou non intéressé par le ou les véhicules concernés. Mais, d'un avis tout à fait impartial, il faut reconnaître que les Mercedes O 530 Citaro G GNV possèdent énormément de qualités. Une finition parfaite tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du bus, un design réussi, un poste de conduite très ergonomique et visiblement apprécié des conducteurs, un aménagement intérieur (dans la même lignée que les Volvo 7000 A GNV) bien pensé et plutôt "grand luxe" pour un bus urbain ! Le moteur, vertical, est peut-être imposant à l'arrière mais il est peu bruyant (moins bruyant que sur les Volvo 7000 A GNV). Le bus se faufile sans problèmes sur les rues étroites du quartier Saint Jacques, traversé par la ligne 42. Autant de qualités qui plaisent... En deux mots : on adhère !

En attendant la réception des vingt bus Citaro G GNV spéciaux pour la future ligne 4 de Busway, effective à partir du 6 Novembre, la mise de ces articulés dits "classiques" va permettre aux amateurs nantais de découvrir un nouveau modèle de bus. En conclusion, les Citaro G GNV sont peut-être les dignes remplaçants des regrettés Heuliez Mercedes O 305 GR (qui ont roulé sur la ligne 42 de 1985 à 2003). Et cette arrivée porte à quatre le nombre de modèle de bus articulés différents (la TAN possède déjà des Heuliez GX187, Heuliez GX417 et donc, Volvo 7000 A GNV) et à 215 le nombre de bus au gaz naturel en circulation sur le réseau TAN. Jusqu'à l'arrivée des bus articulés Citaro G GNV spéciaux pour le Busway. Enfin, cette arrivée de quatorze nouveaux articulés coincïde avec l'actuelle réforme des plus anciens GX187 encore en service.

Retrouvez toutes les photos de ces véhicules dans la rubrique Mercedes O 530 Citaro G GNV.

Vue arrière du 255 au terminus "Poste de Beautour", sur la ligne 42

Le 255 quitte "Commerce"